冬場は寒さや乾燥、気圧の変化によって、リウマチの症状（痛みや強張り）がつらく感じられやすい季節ですね。
なぜ冬に悪化しやすいのか、そして少しでも楽に過ごすための対策をまとめました。
冬に症状が悪化しやすい理由
- 血流の低下: 寒さで血管が収縮し、関節周辺の血行が悪くなると、痛みの原因物質が滞りやすくなります。
- 筋肉の硬直: 寒さで体が縮こまり、筋肉や腱が硬くなることで、関節への負担が増します。
- 気圧と湿度の変化: 冬の低気圧や乾燥は、自律神経を乱し、痛みの感受性を高めることがあります。
冬を乗り切るためのセルフケア
1. 「首」のつく場所を徹底的に温める
太い血管が通っている場所を温めると、効率よく全身の血流が改善します。
- 首・手首・足首をマフラー、手袋、レッグウォーマーで保護しましょう。
- 特に関節が痛む部位には、カイロやサポーターを活用するのが効果的です。
2. お風呂を活用する
- 38〜40℃のぬるめのお湯にゆっくり浸かると、芯から体が温まり、筋肉の緊張がほぐれます。
- 朝、指関節のこわばりが強いときは、洗面器に張ったお湯の中で手を動かす「手湯」もおすすめです。
3. 適度な加湿
- 空気が乾燥すると体感温度が下がります。加湿器などで湿度を50〜60%に保つと、喉の粘膜も保護され、免疫力低下（感染症リスク）の防止にもつながります。
4. 軽いストレッチ
- 痛みが強いときは無理は禁物ですが、動かさないでいると逆に関節が固まってしまいます。室内で足首を回したり、椅子に座ったまま膝を伸ばしたりする程度の軽い動作を習慣にしましょう。
注意点：感染症対策・脱水には気を付けて
リウマチの治療薬（免疫抑制剤や生物学的製剤など）を服用している場合、冬はインフルエンザやウイルス性感染症への注意が必要です。またトイレを行かないように水分を控えている方もいますが通風による関節炎や偽痛風がひどくなることもあるのでこまめに水分補給してください。
- 手洗い・うがいの徹底
- 人混みでのマスク着用
- こまめな水分補給
- 異変（急な発熱など）を感じたら、早めに主治医に相談してください。
